苏州市工商业联合会成立于1954年6月。1992年12月，苏州市商会挂牌成立。经苏州市民政局批准，2007年1月18日苏州市商会更名为苏州市总商会。目前，苏州市所辖张家港市、常熟市、太仓市、昆山市以及吴江区、吴中区、相城区、姑苏区、高新区、工业园区都建有工商业联合会（商会）组织。截止2015年底，我市工商联会员总数突破4万个，达到40062个，其中企业会员35909个，居全省第一。全市各级工商联现有商会组织430个。其中乡镇商会60个，街道商会58个，行业商会219个，异地商会74个。商会组织总数、行业商会数均位居全省第二，异地商会数位居全省第一。

中国工商业联合会是中国共产党领导的中国工商界组成的人民团体和商会组织，是党和政府联系非公有制经济人士的桥梁和纽带，是政府管理非公有制经济的助手。工商联具有统战性、经济性、民间性相统一的特征，新时期要充分发挥五个方面的作用，即在非公有制经济人士参与政治和社会事务中的主渠道作用、在非公有制经济人士思想政治工作中的重要作用、在政府管理非公有制经济方面的助手作用、在构建和谐劳动关系过程中的协调作用、在行业协会商会改革发展中的积极作用。